小説　武男　様
アデス×クルーゼ

 

彼氏×彼氏「告白」―――

　そして、月が天空高くにかかった時、待ちに待った「その時」がやって来た。

　二人は本部の中庭にいて、周りには当然出歯亀どもが囲んでいた。それは二人も望むところだ。そのためにこんなことをしているのだから。

「―――隊長。」

　さらっと言って、さらっと返事を受けて、それでお終い。

　どうせ振りなのだからと何度も言い聞かせてきたが、それでも「告白」というのはやはり、特別な意味があるものだ。

　胸は高鳴り、喉の奥がひりひりするほど乾いている。既に最初の一言を言ってから何秒間かが経過していた。

　アデスは泣き出しそうになっていた。せめて目の前にいる白い服の男性が、自分と同じように動揺していると知れたら、まだ楽になれるのに。残念ながら、白い仮面に覆われた彼の心は、いつも通りに分からなかった。

「いや、ラウ。ずっと…好きでした。」

　我ながら陳腐な文句だ。そして、答えが分かっているというのに、何で胸の高鳴りが収まらないんだ。小さな口が動くのすら、生唾を飲む程に見入ってしまっている。

「…私もだよ。アデス。」

　途端に、落胆の空気が周囲を包み込んだ。同時にアデスは、ほっと全身の力を抜いた。

　と、その体が引っ張られ、唇に何やら温かくて柔らかい感触が広がる。目の前には、金糸が踊っていた。

　アデスの顔が真っ赤になった。

　体を引っ張ったのはラウで、唇を覆ったのはラウの唇だった。アデスは血相を変えて自分に張り付いた体をはぎ取る。

「なっ…！？」

「ふふ。」

　ラウは面白そうにほほ笑んでいた。自らの唇に指を触れる。

「あの時にしただろう？だから、これはその意趣返しだ。」

「あの時？」

　あの時とはおそらく、発作で倒れた時の話だろう。だからって、今そんなことをするか？

「だからってこんな…！」

「そうだな。だからこれは事故だ。きっと、熱で浮かされたんだろう。」

　月光を背に、ラウが笑う。そこで初めて、ラウの頬にも朱が差していることに気付いた。

…なんだ。この人もちゃんと、動揺してたのか。

　アデスは妙に安心して、ほほ笑んだ。着ているコートの合わせ目を広げ、ラウをその中に包み込んだ。ラウが昼間の時のように、こちらを見上げた。

「寒いでしょう。帰りましょう。」

　ラウはほほ笑んだ。

「…ああ。」

　黒い影に包まれて、白い光は歩き出した。それはいつも通りの光景。たった数か月前に始まった、だが永遠に続く、“いつも”だった。